Но что-то во взгляде отца заставило Елену остановиться.
Иньяцио Риччи что-то тревожило, и она боялась подумать, что это может быть.
Елене не пришлось отвечать на вопрос отца, потому что ее позвали на сцену, где ее ждал Габриель.
В порыве чувств она еще раз обняла отца и начала пробираться к сцене сквозь толпу радостно возбужденных гостей.
Габриель видел, как поначалу чуть растерянное выражение лица Елены вдруг смягчилось, когда она посмотрела на него, и в ее глазах промелькнуло что-то такое, чего он не видел никогда раньше.
Он не встречал более прекрасной женщины, чем была Елена в этот вечер. Когда она наконец подошла к нему и взяла за руку, его сердце пронзила мучительная боль.
Габриелю вручили микрофон. Он просто поблагодарил гостей за то, что они пришли, и извинился, что их свадьба состоялась в такой спешке.
– Вы знаете, как это бывает, – с улыбкой сказал он. – Вы встречаете кого-то, и за один день ваша привычная жизнь меняется, и вы посвящаете оставшуюся ее часть кому-то другому. – Габриель подождал, пока стихнут одобрительные возгласы, и продол жил: – Любовь переворачивает все с ног на голову, и вы теперь принадлежите тому, кого любите.
Габриель собирался адресовать последние слова Иньяцио, сразить его наповал тем, что его любимая дочь спит с его врагом, но не смог, не в силах отвести глаза от женщины, на пальчике которой сверкало его обручальное кольцо.
Габриель подумал о помощнике Иньяцио, который собирался продать своего шефа, и представил реакцию Елены, когда она узнает, что он по-прежнему намеревается посадить ее отца за решетку. Но потом он вспомнил собственного отца, который умер через несколько дней после оглашения приговора Габриелю, зная, что его сын невиновен, а человек, которого он считал своим братом, предал его.
Габриель подумал о своей матери, такой энергичной и жизнелюбивой, легкая рассеянность которой после смерти мужа и заключения под стражу сына начала прогрессировать с ужасающей скоростью.
И все благодаря Иньяцио.
Габриелю пришло в голову, что он забыл добавить в этот список Софию.
Но ее было не сравнить с Еленой. Елена никогда бы не бросила его. Она была из тех жен, которые навещают своих мужей каждую неделю, на свидание приходят первыми и уходят последними. Она поверила бы в его невиновность.
Елена и так верила ему. И это после всего, что он сделал с ней.
Если он передаст доказательства вины ее отца в ФБР, как он намеревался поступить с самого начала, он навсегда потеряет ее доверие.
Неужели она мало страдала?
Поздравления гостей отвлекли Габриеля от мрачных мыслей. Пауза после его речи затянулась, и все подумали, что он закончил речь. В любом случае Габриель уже не помнил, что собирался сказать.
– Потанцуем? – спросил он Елену, когда снова заиграла музыка.
Она подарила ему одну из своих застенчивых улыбок, которые он так обожал, и кивнула.
Габриель повел ее в центр танцевального зала и заключил в свои объятия.
Елена обвила его шею руками и заглянула в его глаза.
– Спасибо, что пригласил моих родственников.
Габриель понимал, что она говорила о родных своей матери.
– Всегда, пожалуйста. Мне кажется, они приятные люди.
– Ты прав. – Ее глаза сияли. – Спасибо.
Она прижалась к нему и, чуть приподнявшись на цыпочках, осторожно прильнула к его губам.
Габриель замер, не зная, был ли этот поцелуй знаком признательности или чего-то большего.
Но когда она еще крепче обняла его и приоткрыла свои губы, он осмелился подумать, что она чувствует по отношению к нему что-то большее, чем благодарность.
Его обволакивало ее сладкое дыхание и аромат, исходивший от ее тела. А мягкость ее губ…
Габриель забыл, что всего пару недель назад эта вечеринка задумывалась с единственной целью – показать отцу Елены, что теперь его дочь принадлежит врагу.
Но все вдруг стало бессмысленным.
Елена легонько касалась его губ своими, и ее поцелуй был самым волнующим переживанием в его жизни.
Габриель провел рукой по ее спине и, коснувшись ее затылка, ответил на ее поцелуй с такой же нежностью.
Когда Елена наконец отстранилась, она уткнулась головой в его плечо и сдавленно рассмеялась.
Габриель крепко сжал ее в своих объятиях, наслаждаясь близостью ее тела, и ему вдруг захотелось, чтобы все было по-другому.
Остаток вечера прошел превосходно. Елена не ожидала, что получит такое удовольствие от этой вечеринки, приятной неожиданностью которой стала встреча с ее шведскими родственниками. Ей хотелось плакать каждый раз, когда она вспоминала об этом поступке Габриеля. Когда он приглашал их, то не думал о себе, а только о ней.
Единственное, как она могла выказать ему свою признательность, – это дать ему то, чего так долго лишала его. И Елена поцеловала его.
Вернувшись домой, они сразу пошли в спальню.
Елена закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней, расстегнула ремешки своих босоножек. При этом она не сводила глаз с самого красивого мужчины в мире.
Габриель тоже смотрел на нее, и в его глазах бушевало пламя.
Елена протянула руку и шагнула к нему. Взяв его ладонь, она прижала ее к своей груди, давая ему услышать, как громко стучит ее сердце, которое еще недавно было одиноким, а теперь переполняет любовь.
Дыхание Габриеля стало прерывистым, а глаза потемнели еще больше.
Елена обвила его шею руками и медленно провела губами по линии его подбородка, вдоль его щеки, а потом прильнула к его губам. Скользнув рукой по его груди, она начала расстегивать его рубашку, и их поцелуи стали более жаркими.